Le Népalais Kanchha Sherpa, âgé de 90 ans aujourd’hui, est le dernier survivant de l’expédition dirigée par les alpinistes Edmund Hillary et Tenzing Norgay Sherpa, les premiers à avoir conquis la plus haute montagne du monde, l’Everest, en 1953. Récit d’une aventure sans précédent …
1 – Qui est Kanchha Sherpa ?
Kanchha Sherpa était l’un des membres clés de l’expédition historique de l’Everest en 1953, qui a abouti à la première ascension réussie du toit du monde par Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay. Originaire du Népal, Kanchha Sherpa était un alpiniste expérimenté et un guide de montagne respecté dans la région himalayenne. Il était connu pour sa force physique, son endurance exceptionnelle et son expertise en matière de navigation en haute altitude.
Sherpa est né dans le district de Solu-Khumbu au Népal, une région proche de l’Everest, et a grandi entouré des majestueuses montagnes de l’Himalaya. Dès son plus jeune âge, il a été initié aux rudiments de l’alpinisme et a développé une passion profonde pour l’escalade. Son expérience sur les sentiers difficiles et les sommets vertigineux de la région en a fait un guide de confiance et un compagnon précieux pour les alpinistes qui cherchaient à conquérir les plus hauts sommets.
L’expédition de l’Everest avec Sherpa (deuxième à partir de la droite, dernière rangée assise), 1953.
2 – L’Ascension de l’Everest
Lors de l’expédition de 1953, Kanchha Sherpa a joué un rôle crucial dans la préparation du camp de base et l’organisation logistique de l’équipe. En tant que guide expérimenté, il connaissait les défis et les dangers auxquels les alpinistes seraient confrontés lors de leur tentative d’ascension de l’Everest. Il a aidé à établir les camps d’altitude et a supervisé le transport du matériel essentiel, contribuant ainsi à créer les conditions nécessaires à la réussite de l’expédition.
Le 29 mai 1953, Kanchha Sherpa a accompagné Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay lors de leur ascension finale vers le sommet de l’Everest. Son rôle était de soutenir les alpinistes en termes de sécurité, de navigation et de gestion des ressources. Il a été essentiel pour guider l’équipe à travers les crevasses glacées, les pentes escarpées et les passages délicats. Finalement, lorsque Hillary et Norgay ont atteint le sommet, Kanchha Sherpa a partagé leur joie et leur fierté en réalisant cette prouesse historique.
3 – Les Dangers de l’Escalade de l’Everest aujourd’hui
L’ascension de l’Everest reste une entreprise extrêmement dangereuse même de nos jours. Malgré les progrès de la technologie et des techniques d’alpinisme, la montagne conserve sa nature impitoyable et exigeante. Les alpinistes doivent faire face à des défis tels que l’altitude extrême, les températures glaciales, les avalanches, les crevasses et les tempêtes soudaines.
En raison de la popularité croissante de l’escalade de l’Everest, les dangers sont devenus encore plus préoccupants. La surfréquentation de la montagne a entraîné des embouteillages sur les voies d’ascension, ce qui peut augmenter considérablement les risques pour les alpinistes. Les longues attentes dans la zone de la « Zone de la mort », où l’oxygène est rare, peuvent entraîner l’épuisement des réserves d’oxygène et augmenter les risques de gelures, d’hypothermie et de mal des montagnes.
Les avalanches restent une menace constante sur l’Everest. Les conditions météorologiques changeantes et la fonte des glaciers ont contribué à l’instabilité des pentes, rendant les alpinistes plus vulnérables aux coulées de neige meurtrières. Les crevasses, dissimulées sous les glaciers, représentent également un danger grave. Une mauvaise évaluation du terrain ou une erreur de navigation peut entraîner une chute dans une crevasse profonde et entraîner des blessures graves, voire la mort.
De plus, l’escalade de l’Everest requiert une excellente condition physique, une préparation adéquate et une expérience préalable en haute altitude. Malheureusement, certains alpinistes, attirés par le défi et la renommée, sous-estiment ces exigences et se lancent dans l’ascension sans les compétences nécessaires. Cela peut entraîner des accidents, des échecs d’ascension et parfois même des pertes tragiques.
4 – Un défi remarquable, mais a ne pas prendre à la légère …
En conclusion, Kanchha Sherpa a fait partie de l’expédition historique de l’Everest en 1953 et a joué un rôle essentiel dans la réussite de cette entreprise. Sa contribution en tant que guide expérimenté et expert de la montagne a été inestimable. Cependant, il est important de reconnaître que l’escalade de l’Everest reste une activité extrêmement dangereuse. Les alpinistes doivent prendre en compte les risques inhérents à la montagne et se préparer adéquatement. Les dangers actuels, tels que la surfréquentation, les avalanches et les conditions météorologiques imprévisibles, nécessitent une prudence accrue et une évaluation réaliste des capacités individuelles. L’Everest est une montagne magnifique, mais son ascension ne doit jamais être prise à la légère.