L’hiver revient enfin ! Les températures, après des pics de chaleur sur la période de Noël (16°C à Bâle, Suisse ou encore 15°C à Rennes, France), commencent enfin à baisser drastiquement depuis le 10 janvier. Explication de ce phénomène mais aussi du manque de neige, qui est pourtant tant attendu depuis plusieurs mois.
1 – Des températures records lors des fêtes de fin d’année
L’hiver météorologique a débuté depuis plusieurs semaines, mais les températures sont toutes sauf de saison.
Après les températures positives à deux chiffres enregistrés à Noël, le Nouvel An 2023 n’a pas non plus dérogé à la règle.
Toute la Suisse a connu des chaleurs supérieures aux normales établies entre 1991 et 2020. C’est dans le Jura que la différence a été parmi les plus fortes. Météo Suisse a relevé 18,1 degrés en moyenne sur la journée du 1er janvier 2023. Une température qui correspond aux moyennes… du mois d’août ! Le Nouvel An ne se démarque pas du reste de l’année. En 2022, la Suisse a explosé son record de température moyenne : l’écart par rapport aux températures normales (1991-2020) s’est élevé à +1,5°C, contre +1,1°C en 2018 et 2020, les précédents records.
Mais ce n’est pas tout : des records de chaleur ont également été observés partout en Europe, comme dans plusieurs villes européennes, comme Eindhoven aux Pays-Bas (16,9 degrés) ou Bilbao en Espagne (24,9 degrés).
2 – De fortes températures et le manque de neige
Ces fortes températures conduisent inévitablement à un manque de neige en dessous de 2000m environ (la limite pluie-neige du moment).
Les causes de cette absence sont multiples. Du point de vue local, la température en Suisse a augmenté en moyenne de 2,4 degrés celsius. C’est plus de deux fois le réchauffement global de la planète, qui s’élève actuellement à 1,1°C.
Une évolution qui risque de s’aggraver au fil des décennies, à mesure que les émissions humaines de gaz à effet de serre continuent à augmenter et à s’accumuler dans l’atmosphère.
Ce « changement » climatique est en grande partie à long-terme : le CO2 émis reste dans l’atmosphère. Si les émissions disparaissaient immédiatement, les montagnes ne se couvriraient pas soudainement de neige, et nos glaciers ne seraient pas sauvés pour autant. Les conditions actuelles resteraient similaires pendant des centaines, voire des milliers d’années.
Sonia Seneviratne, spécialiste mondiale des événements climatiques extrêmes et professeure à l’EPFZ, explique cependant qu’il existe des lueurs d’espoir, par des mesures mises en place du point de vue politique, associatif, ou d’initiatives populaires.
3 – Un retour à la « normale » depuis mi-janvier ?
La situation n’est cependant pas tout à fait la même dans d’autres régions du globe.
Aux Etats-Unis, le « blizzard du siècle » a fait au moins 60 morts.
Le pays a été frappé par une tempête d’une rare intensité, dont les vents glacés ont provoqué d’importantes chutes de neige, notamment dans la région des Grands Lacs.jJusqu’à 55 cm de neige sont tombés chaque jour dans certaines régions.
Des dizaines de millions d’Américains ont vu leur week-end de Noël chamboulé par des coupures de courant massives, des routes devenues impraticables et des milliers de vols annulés, provoquant le chaos dans les aéroports.
Pour en revenir à l’Europe, les températures commencent elles-aussi à revenir à des normales de saison.
« Les températures vont continuer à baisser progressivement à l’approche du 20 janvier 2023 vers les 5°, c’est-à-dire un peu en dessous des moyennes de saison », prévenait Pascal Scaviner le 16 janvier dernier, responsable prévision à la Chaîne météo France.
La cause ? « La variabilité extrême du climat lié à une circulation anormale. À cette époque, la France est dominée par un flux océanique et un vent d’est en ouest, mais depuis plusieurs années, à cause du changement climatique, le flux océanique n’est plus majoritaire et laisse place au flux méridien qui vient du sud ».
Le vendredi 20 janvier, au petit matin, les températures ont même plongé dans la région du Jura. Le thermomètre a en effet relevé -26.9°C aux Chauvins, mais jusque -27.8°C aux Prés de la Rixouse !
Avec ces changements météorologiques, la neige est déjà revenue dans de nombreuses régions d’Europe. Pour combien de temps, telle est la question…